Wereldaidsdag: stigmatisering is vandaag erger dan het hiv-virus zelf

Wist je dat de medicatie voor mensen met hiv nu zo op punt staat dat je ook met hiv een heel normaal leven kan leiden?  Mensen met hiv die hun medicatie trouw nemen, kunnen het virus niet langer overdragen. Voor hen is het ook veilig om een liefdesrelatie aan te gaan en kinderen te krijgen. Het grootste probleem voor mensen met hiv is de negatieve connotatie die nog steeds aan het virus plakt.

In 2019 hield Sensoa (Vlaams expertise Centrum voor seksuele gezondheid) een nodenbevraging bij meer dan 500 mensen met hiv. Op de vraag wat mensen nodig hebben om beter te kunnen leven met hiv antwoordde 41% spontaan “minder stigma in de samenleving”.

ÉÉn op vijf

Dat mensen met hiv zich niet goed in hun vel voelen komt vaak omdat ze niet kunnen praten over hiv en/of omdat ze geen vaste partner hebben. Vooral mensen met een recente diagnose lopen risico: één op vijf heeft zich de laatste maand meestal of altijd somber gevoeld en ze ervaren het minst steun uit hun omgeving. Een hiv-diagnose krijgen is nog altijd een crisis die het leven op zijn kop zet. De belangrijkste hindernissen zijn dan ook het gebrek aan ondersteuning bij de verwerking van de gevoelens bij een recente diagnose en praten over de diagnose, vooral met een nieuwe partner.

Digitale wegwijzer

Om mensen met hiv te helpen met deze pijnpunten, ontwikkelde Sensoa een digitale wegwijzer. ‘Ik heb hiv, wat nu?’. De focus ligt op gevoelens bij en verwerking van een positieve hiv-diagnose. De website biedt nuttige informatie en tips. De verhalen van lotgenoten die vertellen hoe zij deze fase ervaarden, zet mensen aan om hulp en steun te zoeken en een toekomstplan te maken. Extra aandacht gaat uit naar hulp en dienstverlening die bij de persoon past. Ook als je geen hiv hebt, is de website zeker nuttig omdat je er via getuigenissen ook een beeld krijgt van het leven van mensen met hiv. Want het is dus niet zozeer de medische kant die mensen met hiv in de eerste plaats zorgen baart, wel de onzekerheid en angst over mogelijk negatieve reacties van de omgeving. Als je naar de videogetuigenissen kijkt, begrijp je nog meer hoe belangrijk het is om niet te oordelen over mensen met hiv.

Wij dragen een rood lintje vandaag. Jij ook?