Berkenpollenseizoen vroeger van start door het zachte weer

Na de hazelaar en de els is het nu de beurt aan de berk om zijn pollen vrij te geven, waardoor het risico op symptomen bij mensen met een pollenallergie toeneemt. De bloei wordt normaal pas eind maart verwacht, maar dit jaar is de bloei begonnen terwijl elzen- en hazelaarpollen nog in de lucht aanwezig zijn. Die overlappende bloeiperiodes komen steeds vaker voor, wat leidt tot een vrijwel ononderbroken pollenseizoen voor mensen met pollenallergie.

"We hebben de afgelopen dagen in Brussel  al een concentratie bereikt van meer dan 90 berkenpollenkorrels per kubieke meter lucht,” zegt Astha Tiwari, wetenschappelijk medewerker bij Sciensano.  Dat niveau ligt ruim boven de drempel van 80 pollen/m³. Boven die waarde krijgen de meeste allergische personen symptomen. De concentratie kan de komende dagen nog stijgen, vooral als het droog en winderig blijft. In België wordt geschat dat minstens één op de tien mensen allergisch is voor berkenpollen, waardoor deze periode bijzonder lastig is voor een aanzienlijk deel van de bevolking.

Klachten?

Voor de allergische bevolking leidt de stuifmeelgolf van de berk tot een boel onaangename klachten, zoals: een verstopte of lopende neus, jeukende ogen, een droge keel, een benauwd gevoel… Behalve proberen om niet in contact te komen met stuifmeel kan je weinig doen om die klachten te voorkomen. Heb je vooral last hebt van een lopende neus, dan kan je je neus spoelen met fysiologisch water. Ook een neusspray is een goede oplossing. Als je daarnaast ook voortdurend klachten hebt zoals jeukende ogen, hoesten, niezen, dan kan je de neusspray combineren met anti-allergische oogdruppels of met tabletten op basis van antihistaminica, een antiallergisch geneesmiddel. Vraag raad aan je apotheker.

Klimaatopwarming

Het berkenseizoen doet heel vroeg zijn intrede dit jaar. Het is moeilijk te voorspellen of het een heftig pollenseizoen wordt, omdat de hoeveelheid stuifmeel die jaarlijks wordt uitgestoten (zoals bij de meeste bomen) sterk varieert en soortspecifiek is. Net zoals bij de els en de hazelaar, lijkt het berkenseizoen op lange termijn steeds intensiever te worden. Dit verschijnsel, dat samenhangt met de geleidelijke stijging van de temperatuur, wordt ook elders in Europa waargenomen.

Ga voor meer informatie naar de website van Sciensano.