Toux

Plaintes

La toux peut être désagréable mais c’est un réflexe naturel et utile de votre corps. Elle permet d’éliminer le mucus, la poussière et les corps irritants de votre gorge, de votre trachée et de vos poumons.

Causes

En général, une infection des voies respiratoires supérieures, comme un rhume, est à l’origine de votre toux. Fumer peut également aggraver la toux.

Certains facteurs environnementaux tels que la fumée de cigarette, la climatisation, les gaz d’échappement ou les produits chimiques peuvent aussi déclencher une toux, ainsi que d’autres substances auxquelles vous êtes allergique.

Des affections du nez, de la gorge et des poumons s’accompagnent aussi de toux.

Le reflux et les régurgitations acides peuvent également provoquer une toux.

Enfin, la toux peut être due à certains médicaments.

Quand consulter un médecin ?

Si vous souffrez de toux depuis plus de 2 semaines.

Si vous crachez du sang.

Si vous avez des difficultés à respirer ou si vous avez une respiration sifflante.

Si vous avez de la fièvre (> 38°C) depuis 3 jours.

Si vous souffrez de confusion et de somnolence.

Si vous avez une douleur à la poitrine.

Si vous toussez beaucoup et ne remarquez aucune amélioration.

Traitement

La toux disparaît généralement d’elle-même sans traitement. Privilégiez l’air frais. Pour soulager les plaintes, vous pouvez prendre des boissons chaudes (sans vous brûler) comme du thé avec du miel ou encore sucer de simples bonbons.

Parfois, des médicaments qui répriment la toux, également appelés « antitussifs », peuvent être utilisés.

Ces médicaments sont disponibles sans ordonnance :

• Dextrométhorophane
• Noscapine
• Autres antitussifs
  • Erysimum
  • Lévodropropizine
  • Clopérastine
  • Citrate de butamirate

Ces médicaments sont uniquement disponibles sur ordonnance :

• Codéine
• Dihydrocodéine
• Ethylmorphine

D’autre part, des mucolytiques et des expectorants qui détachent et fluidifient les mucosités peuvent également être utilisés.

• Dérivés de la cystéine
  • Acétylcystéine
  • Carbocistéine
  • Erdostéine
• Bromhexine
• Expectorants divers (guaïfénésine)

Enfants

Chez les enfants de moins de 6 ans, les médicaments qui empêchent de tousser ne sont pas recommandés. Chez les enfants âgés de 6 à 12 ans, ils sont également déconseillés. Chez les enfants plus âgés, le médecin peut décider de prescrire un traitement contre la toux, mais ce n’est souvent pas le cas pour des plaintes banales.

Des médicaments qui détachent ou fluidifient les mucosités peuvent être utilisés chez les jeunes enfants. Ces médicaments « font tousser » pour permettre à l’infection de sortir, il faut donc les donner le matin et les éviter le soir.  En fonction de l’ingrédient actif du produit, cela peut se faire dès l’âge de 2 ou 6 ans. Demandez toujours conseil à votre médecin ou à votre pharmacien.

Grossesse et allaitement

Certains médicaments contre la toux sont déconseillés. De nombreux sirops contiennent une quantité non négligeable d’alcool mais, d’autre part, certains médicaments contiennent des substances qui peuvent être dangereuses pendant la grossesse et l’allaitement. Si vous êtes enceinte ou allaitez, parlez-en toujours avec votre médecin ou votre pharmacien.

Questions fréquentes (FAQ)

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