Votre mal de gorge, avec ou sans antibios?

Cette fois-ci, la question nous a été posée par Nourhen C., d'Arlon:

Je sors de chez le médecin pour un mal de gorge et il ne m’a même pas prescrit d’antibiotiques! Je me demande bien pourquoi…

Fini le temps où l’on prescrivait "au cas où” des antibiotiques, et fort heureusement! Ces (précieux) médicaments guérissent de nombreuses maladies infectieuses, et sauvent des vies. Ils agissent sur les bactéries, mais ils ne servent à rien contre les virus (grippe, coronavirus…). Aujourd’hui, les professionnels de la santé ont bien compris que les bactéries renforcent leur résistance aux antibiotiques, qui risquent dès lors de ne plus agir contre certaines infections. On appelle cela l’antibiorésistance, une menace très sérieuse pour la santé publique. Pour l’éviter, il est crucial de ne prendre des antibiotiques que s’ils sont absolument nécessaires, et de manière appropriée.

Pour en revenir au mal de gorge, sachez qu’il peut avoir différentes causes. Dans la plupart des cas, il s’agit d’une infection virale, comme le rhume. Le plus souvent, notre système immunitaire a la capacité de combattre l'infection par lui-même en quelques jours. Le médecin recommandera plutôt un traitement pour soulager les symptômes, comme un analgésique contre la douleur, des gargarismes ou des pastilles pour la gorge. Les antibiotiques, eux, sont totalement inefficaces contre les virus.

Plus rarement, des bactéries peuvent bel et bien être en cause, comme dans le cas d’une angine à streptocoques. Durant la consultation, votre médecin a probablement vérifié si votre mal de gorge avait démarré soudainement, s’il s’accompagnait d’une fièvre élevée, de plaques de pus sur les amygdales et/ou de ganglions lymphatiques enflés… Autant de signes qui l’auraient mis sur la piste d’une infection d’origine bactérienne. Seul votre médecin peut poser ce diagnostic et vous prescrire des antibiotiques si besoin.

Enfin, n’oubliez pas que d’autres facteurs peuvent être à l’origine d’un mal de gorge, comme l’irritation due à la fumée de cigarette, à la pollution de l’air ou à l’inhalation de produits chimiques. Les allergies peuvent aussi provoquer des maux de gorge, tout comme le reflux gastro-œsophagien (RGO). On n’y pense pas forcément, mais un air trop sec dans une pièce où le chauffage est allumé peut également être en cause. Et bien sûr, si vous avez parlé, chanté ou crié fort et longtemps, ne cherchez plus la raison de vos picotements!

Quoi qu’il en soit, si la douleur persiste et/ou s’aggrave, il est toujours recommandé de revoir votre médecin pour discuter des symptômes et déterminer la meilleure approche de traitement.